FIFA 98: Road to World Cup

FIFA 98: Road to World Cup — выпуск, который многие считают началом «золотой эпохи» серии. Главная особенность указана в названии: помимо финального турнира игроку давали пройти отборочный цикл почти двумя сотнями национальных сборных. Привести к чемпионату мира команду, которая в реальности туда не попала, стало делом принципа. Помимо большого поля в игре появился мини-футбол на закрытых площадках с бортами, что добавляло совершенно другой темп и позволяло играть быстрее. Разница между режимами чувствовалась сразу: там, где на газоне нужно было строить атаку, здесь всё решали скорость и умение отдать пас вдоль стены. Графика и подача для своего времени выглядели прорывно: комментарии, звук трибун, узнаваемые игроки и лицензированные турниры. Управление было простым, но не примитивным: удары задавались силой нажатия, а передачи зависели от направления и ситуации. Отдельно радовала возможность переиграть историю: собрать сборную из игроков, которые в реальности не попали в заявку, или провести слабую команду через отборочный турнир. Музыка и озвучка меню запомнились настолько, что узнаются с первых секунд. Это тот самый выпуск, который многие вспоминают, когда говорят о первом футбольном симуляторе в своей жизни. Игра до сих пор вспоминается с теплом: для многих это первый футбольный симулятор, в котором появилась настоящая атмосфера большого турнира. Сегодня её можно поставить лишь ради ностальгии, и она того стоит.